¡Atchú! Infecciones respiratorias
en los gatos
MVZ Jesús Marín Heredia
 Virus,
bacterias, hongos y parásitos son los agentes infecciosos
que pueden afectar el aparato respiratorio de los gatos. El 80%
de estos padecimientos es causado por dos virus: el Herpes virus
de la Rinotraqueítis Felina y el Calicivirus felino, cada
enfermedad tiene sus propias características, así
que no es fácil confundirlas.
Las bacterias, aunque con frecuencia se instalan en los tejidos
respiratorios dañados y se requiere de tratamiento con antibióticos
específicos para controlarlas, no son consideradas causantes
directas de enfermedad, sino que son en realidad oportunistas, es
decir, aprovechan la lesión de los tejidos para reproducirse.
¿QUE ES LA RINOTRAQUEITIS VIRAL FELINA?
Es una enfermedad que afecta las vías respiratorias altas
de los gatos y se manifiesta con fiebre, secreción nasal,
secreción ocular - a veces acompañada de úlceras
cornéales- y estornudos. Los animales afectados pierden
gran cantidad de líquidos y como su consumo normal de agua
disminuye se deshidratan con facilidad; también dejan de
comer y por lo tanto tienden a bajar de peso.
El consumo de alimento en los felinos depende en gran medida de
su sentido del olfato, las secreciones nasales producidas durante
la enfermedad se secan y obstruyen las fosas nasales, así
que los gatos no perciben olores, esto explica, en parte, su pérdida
del apetito. Por esto a los gatos enfermos se les debe ofrecer comida
con sabor fuerte y olor penetrante.
¿Y EL CALICIVIRUS?
Es otro virus que afecta a las vías respiratorias, junto
con el anterior uno de los más frecuentemente encontrados
en gatos, si un paciente presenta problemas respiratorios clínicamente
evidentes lo más probable es que se deba a alguno de estos
dos microorganismos.
El calicivirus felino ocasiona problemas diferentes a los relacionados
con el herpes virus de la rinotraqueítis, como ulceraciones
de la cavidad oral, en la lengua, encías o paladar, además
de úlceras en las fosas nasales. Los virus más dañinos
provocan neumonías con o sin úlceras orales o nasales.
La neumonía es evidente cuando el gato presenta tos o dificultad
respiratoria, fiebre y disminución del apetito.
En ambas enfermedades los gatos tienen un periodo como portador
sano, durante esta etapa el gato sigue eliminando al virus a pesar
de ya no tener manifestaciones de enfermedad y puede contagiar a
otros gatos.
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