Rin-Tin-Tin: una estrella

Los perros han aparecido en el cine desde sus inicios con Edison y los hermanos Lumiere, sin embargo pocos han hecho historia y se han convertido en una estrella cinematográfica como Rin-Tin-Tin. ¿Cuántos actores se recuerdan 70 años después de su última aparición en pantalla? ¿Quieres saber porqué? Ven, acompáñame y te cuento su película.

EL ENCUENTRO -Europa 1918

Está terminando la Primera Guerra Mundial, cuando un grupo de hombres de la División Aérea Norteamericana, en el cual va Lee Duncan, busca en el campo un sitio donde instalar una nueva base y se topa con los restos de una estación alemana de perros de guerra. Al revisar el lugar, en un rincón encuentra a una pastor alemán con sus cachorros. Lee, un amante de los animales, pide permiso para llevarse a los cachorros al hangar y el capitán no sólo accede sino que él mismo se lleva a tres cachorros y a la madre.

Lee Duncan se queda con dos cachorros y decide nombrarlos como las muñequitas que llevan los soldados franceses para tener mucha suerte: Nanette y Rin-Tin-Tin. Poco tiempo después, Nanette muere de una terrible neumonía y Lee, ahí, en medio de ordenes, planes y estrategias bélicas cuida y protege a su pequeño compañero de vida.

DE REGRESO EN NORTEAMÉRICA

Los soldados han regresado de la guerra y con ellos Rin-Tin-Tin y Lee. Es la Era silenciosa en Estados Unidos, la gente anda por las calles en busca de empleo, el jazz suena en los cafés y las marquesinas del cinematógrafo anuncian la película de un "perro policía", se llama Blackheart y ha cautivado a los espectadores. Los productores de la incipiente industria del cine, al borde de la quiebra quieren explorar este nuevo tema que ha llegado al corazón de la audiencia.

Es 1922 y Rin-Tin-Tin filma su primera película, The Man from Hell’s River, en la cual impresiona tanto su actuación que amerita ser considerado por la crítica de la revista más popular sobre cine, Variety. Inmediatamente otra compañía lo contrata y de acuerdo a la crítica, son sus apariciones lo que da fuerza a la película.

La Warner Brothers en sus intentos por sobrevivir apuesta por Rin-Tin-Tin y en 1923 le ofrece su primer estelar en la película Where the North Begins. Rinty, como le decían de cariño, actúa por primera vez el papel de un perro salvaje que hace amistad con los humanos. La respuesta del público no tiene precedente, es un estallido cinematográfico. Los acercamientos a la cara de Rinty expresando diferentes emociones, realmente convencen a los espectadores. Entonces la Warner decide llevarlo de gira por todo el país y no lo soltará hasta 1930, después de filmar 24 películas, todas dentro del cine mudo.

Rinty tiene temple y talento, su sello son las escenas de riesgosas escaladas, es todo un profesional, puede permanecer media hora sin mover un pelo hasta que la iluminación quede perfecta. Junto con él, aunque fuera de la pantalla, Lee actúa, le indica qué hacer. Rinty sólo obedece a Lee, el fuerte carácter de este maravilloso perro solamente es controlado por el amor de su amo. Muchos se acercan a Lee para preguntarle cómo lo entrena y él responde:

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